Petra Heijnis-Smit

Petra is sinds vier jaar gastouder, drie dagen per week opent ze haar huis en hart voor kinderen van nul tot vier jaar. Ze geniet van haar werk. Enthousiast vertelt Petra: ’Na mijn vakanties vind ik het altijd heerlijk om de kinderen weer te zien, daar kan ik echt naar uitkijken.’

Petra begon haar carrière als pedagogisch medewerker in de peuteropvang. Het administratieve deel werd steeds groter, tijd voor de kinderen schoot er soms wat bij in. Petra kreeg ook kleinkinderen. Haar keuze was toen snel gemaakt, ze werd gastouder voor haar kleinkinderen en andere kinderen!

‘Ik vind het prettig om in mijn eigen huis te werken en mijn eigen sfeer te creëren, binnen de regels van de Wet Kinderopvang. Ik kan zelf een planning maken en als het iets anders loopt, kan ik makkelijk afwijken van het programma. Deze vrijheid vind ik zo fijn, het is echt een meerwaarde.’

Petra houdt van structuur en heeft een vaste dagindeling. ‘De kinderen weten wat er gaat komen, deze voorspelbaarheid is belangrijk, dat biedt rust. Onverwachte dingen kunnen lastig zijn, net als regels die steeds veranderen. Ik geef de kinderen veiligheid en geborgenheid. Vandaaruit kunnen spelen en ontwikkelen.’

‘Ik kijk naar de groep en naar het individuele kind. Als er iets niet lukt, stimuleer ik het kind. Dan gaan we samen uitzoeken hoe het wel kan en proberen we dat uit. Vaak lukt het dan wel. Je ziet het kind groeien, daar word ik blij van.'

Petra werkt graag met thema’s, die om de vier weken veranderen. Onlangs stond ‘de natuur‘ centraal. Tijdens het wandelen werd er flink gezocht naar allerlei beestjes, zelfs onder de stenen. Petra combineert het stimuleren van vaardigheden met de thema’s. Leren knippen, prikken of scheuren wordt hierin verwerkt. Bijvoorbeeld met het beplakken van een vogelhuisje. Het werken met een thema geeft houvast aan de kinderen en aan mij’, vertelt Petra. ‘Het geeft voldoening en is ook nog eens heel leuk om te doen!’

Wat de gastouder het meest belangrijk vindt om aan de kinderen mee te geven? ‘Ik vind het belangrijk om een kind te laten voelen dat het er mag zijn. Hoe een kind zich ook voelt, boos of blij, het is allemaal goed. De kinderen zijn waardevol en dat wil ik graag meegeven aan elk kind.’

De combinatie van gastouder en oma zijn vindt Petra geweldig. ‘Mijn kleinkinderen komen drie dagen per week, zo leer ik ze goed kennen. Ik bouw een band met hen op.  Ik vind het prettig en goed dat er andere kinderen zijn. De kinderen kunnen zich spiegelen aan elkaar, zich aan elkaar optrekken of samen ondeugend zijn. Ik vind de combinatie van gastouder en oma zijn echt een pluspunt!’

Als gastouder heb je nauw contact en vaak een goede band met elkaar. ‘Er is wederzijds begrip en respect en als er iets is overleggen we met elkaar. De ouders en ik kunnen ook samen genieten van de kinderen. Deze fijne samenwerking maakt mijn werk nog leuker.’